地球が見える 2003年

2003年8月から9月にかけて、南極半島の西側、ベリングスハウゼン海で海氷観測が行われました。砕氷船（写真１）でチリの南に位置するプンタ・アレーナスの港を出港後、5日目（2003年8月21日）に海氷域に到達しました。

図１は海面が海氷に覆われている面積の割合を表した画像で、同日のAMSR-Eの観測により得られました。黒い部分が南極大陸で、その周りの海域で海氷の割合が大きいところは赤、割合が小さくなるにしたがって黄→緑→青と色付けされています。また、濃い青の部分は海氷のない海域です。図２は図１中の四角で囲った部分を拡大したもので、矢印は同日の午前10時から午後5時の間に砕氷船が移動した経路と方向を表しています。ちょうど、海氷が無い海域から海氷が分布する海域へと進んだことがわかります。

写真２〜４は同日に砕氷船から撮影された海氷の写真です。はじめにグリース・アイス（Grease ice）と呼ばれるシャーベット状の氷が現れ（写真２）、それらが徐々に集まりながら成長したパンケーキ・アイス（Pancake ice,和名：はす葉氷）と呼ばれる板状の氷（写真３、４）が観測されました。