雲は地上付近から上空1万数千メートルの高さまで、さまざまな種類のものが、時には何層にも重なりながら出現します。雲の存在時間や時間変化、雲粒が示す物理的特性や雲による放射収支に与える影響もそれぞれ固有であり、さらにエアロゾルの存在によってこのような雲の特性が影響を受け、変化することが知られています。地球環境における雲のふるまいはじつに複雑で、科学的にもよく解明されていないことがたくさんあります。

雲・エアロゾルによる放射特性の科学的な理解には、雲・エアロゾルそのものがもつ以下のような事象へのアプローチとデータ収集が必要であると考えられています。